St-Germain, joyau médiéval

St-Germain, c'est avant tout une image : celle d'un château médiéval juché sur un promontoire dont la vue s’étire sur les vallées de la Vienne et de l’Issoire

Au fil de l'histoire

Saint-Germain-de-Confolens fait partie de la commune nouvelle de Confolens depuis le 1er janvier 2016.

L’histoire du village est étroitement liée à celle du château et à celle de la province de la Marche. Sur le plan économique, les tanneries étaient prédominantes et les familles de tanneurs composaient l’élite de la baronnie.

La période des guerres de Religion est mouvementée pour Saint-Germain. Le château tombe à deux reprises dans les mains des troupes protestantes.

Au XVIIe siècle, les tanneries dominent toujours la vie économique de la baronnie. Les vignes jouent également un rôle important en produisant un vin réputé (exporté en Haute-Vienne au début du XIXe siècle) Avec la Révolution française, la baronnie disparaît et les paroisses sont remplacées par les communes.

Le XIXe siècle est synonyme d’aménagements urbains : destruction des dernières portes de ville (Marchedieu et Saint-Vincent) et réalignement massif des façades le long de cet axe. Pour accueillir les nombreux négociants des importantes foires à bestiaux, la commune achète un terrain en bord de Vienne et le transforme en champ de foire.

C’est dans la deuxième moitié du XIXe siècle que la commune connaît son apogée démographique avec 390 habitants. C’est aussi à ce moment-là que les tanneries déclinent et disparaissent.

Pour le château, le XIXe siècle est destructeur. Sa « reconversion » en carrière de pierre a fait disparaître les pierres de taille et pierres sculptées du lieu et de nombreux moellons ont été remployés dans les constructions du village. Le château est depuis 1995 la propriété de la Communauté de communes de Charente-Limousine.